El viernes 3 de agosto de 1492, antes de rayar el alba, partió Cristóbal Colón del puerto de Palos de la Frontera, con una expedición de cien hombres y tres carabelas. La Niña comandada por Vicente Yanes Pinzón, la Pinta por Martín Alonzo Pinzón y la Santa María por el mismo Almirante; poniendo proa hacia el oeste.
Debido a desperfectos en la carabela Pinta, que hacía agua se vio precisado a atracar en la isla de Gran Canaria. El jueves 6 de septiembre reinició su viaje en busca de una ruta más corta hacia las tierras del Gran Kan.
Tras navegar la expedición por tres meses y el Almirante superar varios intentos de amotinamiento, el 12 de octubre a las 2 de la mañana; el marinero Rodrigo de Triana quien se encontraba de guardia en el castillo de proa de la Pinta, fue el primero en divisar la blanca playa de una de las islas Bahamas. A la que bautizó el descubridor con el nombre de San Salvador.
Colón se mantuvo por varios días visitando las pequeñas islas del archipiélago, hasta que fue informado por los aborígenes de la existencia de una isla grande; a la que llamaban Cuba, donde llegó el domingo 28 de octubre y la bautizó con el nombre de Juana.
En Cuba fue deslumbrado por su belleza, dijo que era la isla más hermosa que ojos humanos hubiesen visto y por su tamaño pensó que era un continente, aquí oyó hablar de otra isla más al este; donde existían indios antropófagos (los caribes) y mucho oro.
Partió de Cuba el 4 de diciembre de 1492 en busca de la nueva tierra, la cual observó por primera vez desde la banda de estribor de la carabela Santa Maria; el 5 de diciembre de 1492, la tierra que los indígenas llamaban con los nombres de Babeque, Quisqueya Haití o Bohío.
La nueva tierra fue bautizada con el nombre de la Española, por la similitud que encontró con las tierras de Castilla. Colón exploró la isla, siendo embrujado por su lujuriosa foresta y la belleza de sus paisajes; en el Valle de Cibao se creyó en el paraíso, expresando el lunes 24 de diciembre que no había otra tierra tan bella como la Isla Española, ni mejor gente que la que en ella vivían.
El Almirante al parecer iba a continuar explorando el área, pero el martes 25 de diciembre de 1492 sucedió algo inesperado, debido a la inexperiencia de un grumete que en ese momento timoneaba la nave insignia (la carabela Santa María), esta encalló frente a las costas del cacicazgo de Marién; donde fue recibido Colón con toda su tripulación cortésmente por su cacique, el indio Guacanagarix.
Con la cooperación de los aborígenes y los restos de la carabela Santa María, Colón se vio precisado a fundar el Fuerte de la Navidad; dejando en él durante su viaje de regreso a España, a 39 hombres al mando de los tenientes Diego de Arana y Pedro Gutiérrez.
La fusión cultural de los españoles, los aborígenes y más tarde los negros esclavos que fueron traídos de África, dieron inicio a la Cultura de origen Europeo más vieja del Continente Americano. Justamente podemos decir, que fue Cristóbal Colón el precursor de la cultura dominicana; por tanto fue culturalmente el primer dominicano.
El Gran Almirante del Mar Océano, de acuerdo a algunos historiadores desarrolló un amor poco entendido por la Isla Española, pues en ella fue víctima de vejámenes por parte de los Reyes de España, que le prohibieron visitarla, así como de traiciones de parte de sus compañeros.
Aún hoy en nuestros días, continúa siendo el Descubridor víctima de injusticias, pues muchos por desconocimiento de la época, le acusan de mala fe, así como de actos que en muchos casos no cometió. Juzgándole con los valores vigentes en el siglo de las luces el siglo 20, olvidando maliciosamente que: Colón fue un marino escasamente letrado de la edad media, un conquistador de la edad de la oscuridad, todo con el propósito de deshonrar su memoria y restarle a España su rol protagónico en el descubrimiento.
Tampoco hasta hoy se le ha dado cabal cumplimiento a su última petición, que de ser posible tras su muerte (la que aconteció el 20 de mayo de1505) se le permitiese descansar en la isla de sus sueños, la isla que el Padre le dio milagrosamente, la Isla Española. En el lugar donde un día en apuros invocó a la Virgen; el valle de la Vega Real.
